A karácsonyi készülődés célegyenesében az olvasónak nincs ideje hosszú posztokat olvasni, a bloggernek meg nincs ideje hosszú posztot írni. Ez tehát tipikus win-win szituáció: a mostani poszt rövid és lényegretörő, mindenki jól jár vele.

Természetesen zenélni fogunk, olyan már úgyis régen volt, az ünnepi hangulathoz igazodva egy hagyományos és egy, khmm, kevésbé hagyományos (mondhatnám, hogy unortodox, ha ez a szó nem lenne már a végletekig lejáratva) könnyűzenei felvétel megidézésével. Kezdjük az angolszász nyelvterületeken közismert karácsonyi számmal, a Santa Claus Is Coming to Town cíművel. Az eredeti szerzemény 1934-ben született, közvetlenül a nagy gazdasági világválság (the Great Depression) után. A szerzők Fred Coots és Haven Gillespie voltak, a dal népszerűségét mutatja, hogy a későbbi évtizedekben rengetegen feldolgozták. Csak pár név közülük: Bing Crosby, The Jackson 5, Frank Sinatra, Neil Diamond, The Temptations, Mariah Carey és Bruce Springsteen.

Ezen szép nyári napon Pityik őrmester adta a strázsát a várkapu fölötti bástyán, így ő pillantotta meg elsőnek a vár felé közeledő díszes főúri batárt. Fegyverbe kiáltotta az őrséget és sietett jelenteni a császári tábornok érkezését Eberstein ezredesnek. A kornétás fújta a díszjelet, a helyőrség felsorakozott a várudvaron, Amália is pihegve legyezte magát férjura mellett. Az idős tábornokkal együtt érkezett Helén is, Amália testvérhúga. A katonai üdvözlések és a testvéri csókváltás után Amália frissítőt kínálva a vendégeknek a lovagterembe invitálta őket. A tábornok az ezredesnével a karján előreindult, közölve: „Mindennel nagyon meg vagyok elégedve.” Ez valami visszatérő szólás lehet a Habsburgoknál, szerintem még századok múlva is ezt fogják mindenre mondani...

Na, a pökhendi Kammerer főhadnagyot elhelyezték Siklósról a kudarcba fulladt veronikás kaland után, és az ezredes a törekvő, de hasonlóan ellenszenves Bisteritz hadnagyot tette meg a várbéli csapatok vezetőjének. Ezen a reggelen tehát neki osztogatta pattogó hangon parancsát, hogy egy szakasz katonával hozza el Szigetvárról a Siklós hadianyag tartalékának kiegészítésére szolgáló lőporszállítmányt. Erősen meghagyta, hogy a szállítmány semmi esetre sem kerülhet a kurucok kezébe, inkább robbantsák fel, ha veszély fenyeget. Öt császári címeres hordót szekérre raktak, és a szakasz elindult.

A magam részéről ezzel a poszttal töltöm meg az olvasók (remélhetőleg) kitisztított csizmáját. Ho-ho-ho-hó!

Tombolt a nyár, tombolt a szerelem az ifjú szívekben. A környülállások azonban nem sok időt hagytak az enyelgésre: Máté és Veronika ezen a reggelen is teljesen másféle tevékenységgel volt elfoglalva. A kapitány egy erdei tisztáson célba lőni tanította mátkáját, mert szerette volna, ha a leány még tüzesebb lenne..., pontosabban, hogy meg tudja védeni magát akkor is, amikor Máté nincs mellette. Körülöttük egy Csukma nevű kis puli keringett fáradhatatlanul, akit pár nappal előbb kaptak ajándékba az öreg Siklósitól.

A komoly gyakorlás közben egyikőjük sem vette észre, hogy az egyik terebélyes tölgy ágai közül Kampós, az ismert korhely naplopó leste őket Dudva György megbízásából. A korcsmáros ugyanis nem tudott belenyugodni Veronika elvesztésébe és minden követ megmozgatott, hogy nyomára bukkanjon. Miután eleget látott, Kampós csendben lebocsátkozott a fáról és sietett Dudvához.

Rekkenő meleg volt, tüzesen sütött le a nyári nap sugára az ég tetejéről egy vándordiákra – most nézem, milyen tetszetős költői kép ez, egy jó tollú poéta akár fel is használhatná valami versben. A poros siklósi úton ballagó diák kicsit lepihent az árnyékban, egy apróra összehajtogatott papírdarabot elrejtett a süvegébe, majd halkan fúvogatta tárogatóját. Az úton labancokat szállító zörgő lovasszekér közeledett, a katonák kapatos gajdolása messzire hallatszott. Valahol borhoz jutottak, fene a jódolgukat, és most vidám hangulatban zötykölődtek vissza a várba. A diák köpenyébe rejtette a tárogatót és réztrombitát húzott elő, amin vidáman játszani kezdett valami stájer hopszasszát. A nagyhangú Ritpek felültette a legényt a szekérbe, hogy zenéljen nekik Siklósig, ezt az ötletet cimborái nagy ovációval fogadták. Riszpekt Ritpek! – ordították, aztán harsány nótázással döcögtek tovább. A bokros hegyoldalból az öreg Siklósi bácsi tanúja volt a jelenetnek, és távolról követni kezdte a szekeret.

Az előző posztban sok történelmi adatról és infóról volt szó, de ez talán elnézhető egy pályaelhagyó töritanárnak. Most viszont a múlt mélységes mély kútja után szemünket a város jelenére vetjük. Azt már tisztáztuk, hogy errefelé a november az első téli hónap, kint-tartózkodásunk alatt gyakorlatilag mindennap havazott, igaz, komoly mínuszok még nem röpködtek, de hógolyózni azért lehetett. Ilyentájt ezen a szélességi körön csak reggel 8 körül kezd világosodni és délután 4-kor már sötét van, nem csoda, ha a kisebb üzletekben is legalább 20 féle vodka kapható, a nagyobbakban meg legalább 40... Csapatunk védőitala ez alatt az egy hét alatt a Carszkaja vodka volt, címkéjén Nagy Péter arcképével, kísérőként hazulról hozott, de kereskedelmi forgalomban nem kapható barackpálinka szolgált.

Az előző posztban túl sok szó volt repülőterekről, ezért a nyizsnyij novgorodiról csak most írok. A város nemzetközi forgalomban is részt vevő repterét, amit korábban csak Sztriginói Repülőtérnek hívtak, 2020-ban Valerij Cskalov repülőmérnökről és berepülő pilótáról nevezték el. A kormányzóság területén Vasziljevo faluban született 1904-ben, nevéhez több rekord is fűződik, pl. a Moszkva - Kamcsatka közti távolság lerepülése 1936-ban, illetve egy évvel később a Moszkva - Vancuver táv, amit az Északi-sark fölött átrepülve teljesített. Teljesítményén fellelkesülve Washingtonban maga Roosevelt elnök fogadta és gratulált neki. Sorsát azonban nem kerülhette el, ugyanis 1938 decemberében egy berepülési gyakorlat közben gépével lezuhant és meghalt. 34 éves volt. A reptéren jelenleg kiállítással tisztelegnek emléke előtt.

Nem sokkal a fördős kaland után Dudva úr állított be Ebersteinhez, hogy fizesse ki neki a korábban aláírt adósleveleit. Ajándékul egy kölyökmacskát is vitt az ezredesnének, de hiába. A báró úr panaszolta, hogy nincs pénze, mert ugye hibádzik a kasszából a kurucok által csellel visszavett rekvirált jószágok ára, és a vízhordásért sem tudott pénzt beszedni a parasztoktól. Mi legyen, mi legyen?, töprengett, közben becsöngette Veronikát, hogy vigye el a kismacskát Amáliának. Mikor a szép sudár lány belépett, Dudva úr szemei szinte kiugrottak üregükből: úgy nézte a komornát, majd’ elnyelte. Hevültségében azonmód felajánlotta Ebersteinnek, hogy visszaadja az adósleveleket, ha az ezredes feleségül adja hozzá a lyányt. A gusztustalan vén kecskéje, hát nem megnyalná a finom sót?! A két érdemes férfiú egyből meg is állapodott, jó szokás szerint ki sem kérve Veronika beleegyezését. A lagzi időpontját a pár nap múlva esedékes vásár napjára tűzték ki.

Az utóbbi években úgy alakult, hogy majd' évente sikerül látogatást tennem Oroszországban, ami természetesen teljesen független a birodalom és Magyarország egyre szorosabbá váló kapcsolatától. A mostani látogatás apropóját a volgai hajóvontatók találkozója adta Nyizsnyij Novgorodban nov. 16 - 23. között. Ilja Repin egyik leghíresebb festményét nyilván mindenki ismeri, nem is erről fog szólni az írás, hanem az utazásról és a helyszínekről. Előretolt helyőrségem jelzése szerint Nyizsiben k. hideg és hóesés van, hát igen, november arrafelé már bőven téli hónapnak számít, ezért a bőröndbe a meleg ruhák közé bedobok még két sapkát és négy kesztyűt is a jégeralsó mellé.

A gép hajnali 6-kor indult Ferihegyről, a taxis értesülve, hová fogunk utazni két kísérőmmel, jóindulatúan megemlített pár sztorit, amik arról szóltak, hol és melyik belföldi orosz járatok esetében történt baleset vagy komolyabb szerencsétlenség mostanában. Köszi. Így hát a hallottaktól fellelkesülve borravaló adása nélkül szálltunk ki a taxiból, és behaladtunk a reptéri épületbe. Ott hajnali 4 óra és utasok tömege fogadott, negyedik hullám ide vagy oda, újra egyre nagyobb számban repülgetnek a népek, igaz, kötelezően maszk viselése mellett. Az orosz előírások szerint vízummal és 48 órán belül készült negatív PCR-teszttel lehet csak belépni az országba, és kizárólag légi úton. Oltási igazolványt nem fogadnak el, úgyhogy azt kár is mutogatni. (A vízumkép készítéséhez nem árt tudni, amire egyébként a fényképészek is külön figyelmeztetnek, hogy Oroszországba készülve nem szabad mosolyogni a fényképen, inkább olyan arcot kell vágni, amivel még a Sing Sing fegyintézet "A hónap elítéltje" c. faliújságára sem szívesen tesznek ki a börtönőrök.) Check-in, végighaladás a biztonsági ellenőrzéseken, gépre szállás, pontos indulás, irány Moszkva!

A kudarcba fulladt kótyavetye után Eberstein ezredes hiába várta vissza Adonis alkatú kapitányát a második 100 arannyal, Bruckenbackert azóta már piros pántlikával megkötött ajándékként leszállította Buga Jakab Bottyán generális táborába. A hadisarc hiányzó részének előteremtése érdekében ezért Eberstein a rosszarcú siklósi korcsmárossal, Dudva György urammal kezdett disputába a vár egyik bástyáján. A korcsmáros álszent arccal sajnálkozott, hogy őnéki nincs kölcsönözhető pénze, van viszont egy kitűnő ajánlata. Siklóstól nem messze buzog fel a Büdöstapolca nevű gyógyforrás, a környékbeliek oda járnak csúzt, köszvényt, minyavalyát gyógyíttatni. Sőt még szekereken is fuvarozzák szerteszét a vizet, és ebből szép pénzt húznak. Miközben az ezredes és Amália távcsövön át nézegette a feredőzőket, Dudva úr Veronikát vizslatta olyan kéjsóvár arccal, hogy a szemérmes lyány nem is tudta állni a pillantását.